De eerste koning van ons land, Lodewijk Napoleon, staat bekend als een modern monarch met een brede belangstelling. Tijdens zijn werkbezoek in 1809 aan Noord-Brabant liet hij zich informeren over de stand van op het gebied van de landbouw en nijverheid, toonde zich begaan met het lot van de armen en schonk her en der sommen geld om de ergste nood te lenigen. Op 12 mei deed hij ook Sint Michielsgestel aan, al waar hij een bezoek bracht aan het groot seminarie dat was ondergebracht op het landgoed Nieuw Herlaer. Ter herinnering aan het bezoek, liet hij de directeur, Antonius van Gils, een passend geschenk verzorgen. Van Gils gaf daarop aan de Bossche edelsmid Bernardus Rijke de opdracht voor een wierookvat en scheepje. Het monogram (gekroonde LN) met inscriptie op de deksel van het scheepje laat weinig twijfel over de identiteit van de schenker.

Naast een geldbedrag voor een passend cadeau, schonk de koning tevens een lap roze zijde, afkomstig van een japon van Hortense de Beauharnais. Of de koningin deze geste van haar gemaal kon waarderen, is niet bekend. Zij had het bezoek aan Brabant aan haar voorbij laten gaan.